Çoğu kişinin aklına seksi ve varoluşu getiren Coco de mer ağacı o kadar çok efsane doğurdu ki bugüne kadar Seyşeller’in çok ötesindeki topraklarda bile efsaneleşmiş ve saygı görmüştür.
1881’de General Charles Gordon (Gordon of Hartum olarak bilinir) Doğu Afrika açıklarındaki bir takımadaya doğru uzun bir yolculuğa çıktı. Hint Okyanusu’nda 115 adadan oluşan bir grup olan Seyşeller, varlığının çoğunu insanlardan uzak, tamamen ıssız bir şekilde geçirdi. İngiliz subay onu neyin beklediğini bilmiyordu ve kimse bulduğu şeye hazırlıklı değildi.
Dindar bir adam ve Hıristiyan bir kozmolog olan Gordon, bu toprakları Yaratılış Kitabındaki açıklamalardan tanıdı: Burası Cennet Bahçesi idi.
SEYCHELLES
HILLARY RICHARD ANLATIYOR
Praslin Island
Burada, 139 yıl sonra, Gordon’la aynı vadide, Praslin adasında, görmeye geldiğim şeyin farkında, ama yine de aynı derecede merakla yürüdüm. Vallee de Mai’ye girmenin daha ilk birkaç adımında, yoğun yeşilliklerle dolu bir dünyayla çevrelenmiştim. Palmiye dalları, gökyüzünü kapatan kalın bir gölgelik oluşturacak şekilde birbirlerine yayıldılar. Döndüğüm her yerde, devasa ağaçlardan oluşan yoğun bir orman 30 m’lik baş döndürücü yüksekliklere ulaştı; dalları 10 m uzunluğunda ve 4 m genişliğindeki palmiye, yapraklarıyla etrafını sarıyordu.
Çoğu zaman taşan bitkiler tarafından gizlenen toprak yolu dışında hiçbir insan yaşamı belirtisi yoktu. Burada, eski palmiyelerden oluşan bir ormanda, buranın dünyadaki hiçbir yere benzemeyen bir yer olduğu duygusu vardı. Her şey daha büyük, daha cesur, daha yoğun ve daha vahşiydi. O zamanlar Vallée de Mai’nin Gordon’a nasıl göründüğünü merak etmem gerekmiyordu. Çünkü orman, tarih öncesi çağlardan beri büyük ölçüde dokunulmadan kalmıştır.
COCO DE MER
Gordon’un teorisini destekleyen sadece cennet benzeri bolluk değildir. Vallée de Mai, kadın ve erkeğin doğumuna dair özellikle gizemli bir imaya ev sahipliği yapmaktadır: coco de mer, insan üreme vücut parçalarına esrarengiz bir benzerlik taşıyan, düşündürücü “erkek” ve “dişi” tohumları ile bilinen nadir bir palmiye ağacı türüdür. Bitkiler alemindeki en büyük ve en ağır tohumlar bile yetişkin boyutundadır ve 30 kg ağırlığa kadar ulaşır. Bu büyük boyutlu, müstehcen şekle sahip tohumlar, yüzlerce yıl önce Arap Yarımadası kıyılarına vurduğunda, hızla efsanevi bir ivme kazandılar. Doğurganlığın sembolleri ve armağanları olarak görülüyorlardı; güçlü afrodizyak özellikleri hakkında söylentiler dolaştı. Yaygın olarak, büyük tohumların deniz altındaki palmiye ağaçlarından uzaklaşan hindistancevizi olduğu varsayılıyordu; Orta Doğu prensleri, bu nadir hazineler için bir servet teklif etti ve insanlar, yanlışlıkla su altı palmiye ağacını arayarak hain okyanuslara gitti.
Hassas ağaç, Praslin ve komşu Curieuse adasına özgüdür, ancak gerçekten Vallee de Mai’de büyür. Bir tohumun filizlenmesi üç ay sürer ve büyümesi için tam olarak düştüğü yerde, el değmeden kalması gerekir. Coco de mer efsaneleri her yere yayıldı, ancak gerçek kurgudan bile daha tuhaftı. Büyük “erkek” tohumları yetiştiren palmiyelerin, yalnızca “dişi” tohumlar taşıyanların yanında bulunduğu ağaçların kademeli büyüme modelleri sayesinde, hayal gücü çılgınca üretti, özellikle de erkek ve dişi kısımların iç içe geçtiği rüzgarlı gecelerde.
40 yıllık bağımsızlığında Seyşeller, Cennet Bahçesini korumak için büyük çaba sarf etti. Dünyanın en küçük Unesco Dünya Mirası alanlarından biridir.
Coco de mer, Seyşel Adaları’nın sembolüdür; park korucuları korunan araziyi gururla ve şiddetle korur ve tohumlar katı bir şekilde düzenlenir. Hem turistlerin hem de yerli halkın coco de mer tohumunu satın almak için izne ihtiyacı vardır ve sadece belirli korucular, Vallee de Mai bölgesinden sınırlı sayıda toplayabilir. Beş yıl hapis cezası alan örnekler de mevcuttur.
Seychelles’s Black Parrot
Vadi, her biri tekinsiz yeteneklere sahip çeşitli küçük yaratıklara ev sahipliği yapıyor. Kertenkeleler, büyük boy sümüklü böcekler, ağaç kurbağaları, bukalemunlar, böcekler ve tabii ki Garden of Eden’in ünlü yılanları. Bir de ormanın ünlü ve ender kara papağanı vardır ve yuvasını coco de mer ağacının kasesine kurar. Bu kuşların yaşamları ve coco de mer’in hayatta kalması iç içe geçmiş durumda: papağanlar ağaçları tozlaştırıyor ve ağaçlar papağanların yuva yapacağı tek yer.
Seyşeller adaları birçok gizeme ev sahipliği yapmaktadır. Takımadaların 115 adasından sadece 12’sinde yerleşim vardır. Praslin biridir; diğer adalar gibi granit tabanı, Seyşel Adaları’nın her yerinde bulunan yüksek kayalar tarafından korunan dünyanın en güzel beyaz kumlu plajlarından bazılarıyla çevrilidir. Burada, küçük Vallee de Mai’de, Dünyanın geri kalanının yalnızca birkaç kilometre uzakta olduğunu hatırlamak zordur.
Yüzyıllar boyunca, bilim adamları Cennet Bahçesi’nin orijinal sitesini tartıştılar. Hayattan daha büyük doğası ve nadir görülen tuhaflıkları ile Vallée de Mai’de yürürken, dünyanın bu bölümünde neden maneviyatın bu kadar yüksek olduğunu anlamak kolaydır.
Bizimle diğer haberlere ve içeriklere pedallamak için kaydolmayı ve sosyal medya hesaplarımızı takip etmeyi unutmayın!
