Kocaeli denilince her ne kadar akla gelen ilk olgu ‘sanayi şehri’ olsa da, Kocaeli bundan çok daha fazlasına sahip bir şehir. Genellikle İstanbul’u pek sevmeyen ama İstanbul’dan fazla uzaklaşmayı da göze alamayan kişilerin ikamet için rotalarını çevirdiği bir yer. Ayrıca günübirlik olarak şehir kalabalığından kaçmak isteyenlerin kendini attığı doğal güzelliklere, güzel mesire alanlarına sahip bir sahil şehri. Kocaeli’ne taşınmak pek İstanbul’dan kaçmak sayılmıyor aslında. Anadolu yakasında oturan birisi için zaten Kocaeli’ye gidip gelmekle Beylikdüzü’ne gidip gelmek arasında çok bir fark yok.
Ballıkayalar Kanyonu
Ballıkayalar Tabiat Parkı, Kocaeli, Gebze‘ye bağlı Tavşanlı Köyü sınırında bulunuyor. Burası İstanbul Beşiktaş‘a 67km 1 saat 20dk, Gebze’ye 10 km 15dk, İzmit’e 50 km 45dk uzaklıkta.
Dünyanın sonunun geldiğine inandıran Gebze sanayi bölgesininin hemen arkasından, insanda şok ve sevindirik etkisi yapan Ballıkayalar Tabiat Parkı başlıyor. İstanbul’a 1 saat mesafede ve Gebze Sanayi Bölgesi ile dip dibe olmasına rağmen, bir şekilde varlığını sürdürmeyi başaran bu 1. derece doğal sit alanı, tam haftasonları kaçıp gelmelik.
Göletin kenarındaki tahta masalarda piknik, dere kenarında yürüyüş iyi hoş ama burada yapılacak en güzel şey, açık ara, kaya tırmanışı. Bir Geyikbayırı sayılmaz ama Türkiye’nin en çok tercih edilen tırmanış noktalarından biri. Ama illa bir tercih yapmak zorunda değilsiniz, hepsi birbirine 10 dakika mesafede olduğu için 1 taş ile 3 kuş yapmak mümkün.
Menekşe Yaylası
Menekşe Yaylası’na İstanbul’dan ulaşım için İzmit Batı çıkışından çıkıyorsunuz önce. Sonrasında ister Bahçecik üzerinden ister Yuvacık Barajı ve Aytepe üzerinden devam edebilirsiniz. Bursa sınırlarında yer alan Kırıntı Köyü üzerinden geçiyor iki güzergah da. Kırıntı Köyü‘nü geçtikten sonra sağ taraftan devam ederek tekrar Başiskele sınırlarına giriyorsunuz. Bölgede ormancıları ve kesilen ağaçları da görebilirsiniz. Birkaç yolun birbirine bağlandığı geniş alanda yine Menekşe Yaylası tabelalarını takip edin.
Marmara Bölgesi’nde sessiz sakin kamp yapılacak yerler pek zor bulunuyor. Kocaeli‘nin Başiskele ilçesinde yer alan Menekşe Yaylası‘nın bu konuda çok bonkör olduğunu söyleyebilirim. Sadece Menekşe Yaylası değil, bu civar komple orman içi ve sessiz sakin yerler. Bölgede çadır kurmak için ideal birçok alan var. Ulaşımın asfalt yoldan olmamasının getirdiği bir avantajı da var, ulaşım zor ve kimi zaman yumuşak çamurlu, bu nedenden dolayı tenha.
Menekşe Yaylası veya çevresinde kullanabileceğiniz herhangi bir tuvalet yok ya da doğa ile iç içe olanlar için her yer tuvalet. Çevrede herhangi bir işletme yok, Malzeme satın alabileceğiniz hiçbir yer yok. Malzemelerinizi en geç Bahçecik veya Aytepe çevresinde almalısınız.
Kuzuyayla Tabiat Parkı
Kocaeli ili, Kartepe İlçesi, Maşukiye ve Derbent Beldeleri sınırları içerisinde, Kartepe’nin İzmit Körfesi ve Sapanca Gölünü gören kuzey bakısında yer alan Kuzuyayla Tabiat Parkı 109,7 hektarlık alanıyla 2011 yılında tabiat parkı olarak tescil edilmiştir. Alanın işletmecisi Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanlığı’dır.
Kuzu Yaylası Tabiat Parkı’nda çadır kampı yapılabiliyor. Günübirlik piknikçilerin de uğrak noktalarından biri olan yayla, akşam üzeri yerini kampçılara bırakıyor. Çadır kuracağınız yeri bulmadan önce etrafı önce arabayla, sonra yürüyerek keşfe çıkın. Tavsiyem çadır kurmuş ve sizin gibi olduğunu düşündüğünüz insanların yakınına kurmanız. Grup halinde takılıyor gibi göründüğünüzde hayvanlarla karşılaşma olasılığınız azalır.
Kuzu Yaylası’nın rakımı 1390 metre. Şehir merkezinden aynı saatte en az 7 derece soğuk, güneş battıktan sonraki hızlı soğuk artışını da hesaba katarsanız gece kaydadeğer bir ısı kaybı yaşanıyor. Üzerine bir de soğuğa karşı hazırlıklı olmazsanız keyif almak yerine soğukla mücadele etmeye çalışırsınız.
Aytepe
Aytepe Kocaeli’ne bağlı doğasıyla birçok gezgini kendine çeken bir yer. Burası hem şehre yakın hem de güçlü bir doğaya sahip. Bu nedenle şehirden kaçmak isteyenler için mükemmel bir tatil köşesi sunuyor. İstanbul’a yakınlığı ile dikkat çeken Aytepe\’ye kolay bir ulaşım ağı mevcut. Çeşitli toplu taşıma aracı da bu bölgeye gidiyor. Burada yapılacak sayısız aktivite var. Doğa yürüyüşü yapmak için parkurlar, paintboll alanları, atv sürme gibi imkanları ile burada eğlenceli ve bir o kadar da dinlendirici bir tatil sizleri bekliyor. Çevrede birçok köy ve yayla da bulunuyor. Kısa bir yürüme mesafesi ile çevre köyleri de ziyaret edebilirsiniz. Burada yeşilin her tonunu görebilme imkanına sahip olabilirsiniz. Yemyeşil ovalar ve mis gibi havası ile burası tam bir tatil cenneti. Çevrede birçok dere, göl ve şelale bulunuyor. Ailenizle veya arkadaşlarınızla bir hafta sonu kaçamağı planlıyorsanız Aytepe sayısız imkanları ve muhteşem manzarası ile ideal bir alternatif sunuyor. Doğayla iç içe bir tatil geçirmek birçok doğa tutkunun hayali diyebiliriz.
Kefken Pembe Kayalıklar
İstanbul’dan özel araçla Kefken’e gitmek istersek TEM Otoyolu’na girerek İzmit’e doğru yol almamız gerekiyor. Kandıra Sapağı’na gelince oradan dönüyoruz. Yaklaşık 40 km sonra Kandıra’ya ulaşmış oluruz. Sonrasında 20 km kadar daha ilerleyince Kefken’e gelmiş oluruz.
Daha farklı daha keyifli bir yol için İstanbul’dan önce Şile’ye gidip sonrasında Ağva tarafına ve sonrasında Kefken’e doğru gidebilirsiniz. Fotoğraf çekmek için daha uygun olmasına rağmen daha uzun sürecektir.
Pembe Kayalar, Kefken sahillerinin en ilgi çeken mekanıdır. Tarih boyunca gemilerin uğrak yeri olmuştur. Nedeni mimari malzeme olarak taşların rengidir. Pembe Kayalar, Karadeniz’in sularından yumuşak olarak çıkartılır ve sonrasında sertleşir. İnsan gücüyle kesilen Pembe Kayalar Sultanahmet Camii ve Rumeli Hisarı yapımında kullanıldığı bilinmektedir. Dalış yapanların, derin sularda denize girmek isteyenlerin tercihidir. Günbatımı eşsizdir. Olta balıkçılığının en yoğun yapıldığı bu kayalar renk cümbüşü ile her ay farklı fotoğraflar sunmaktadır. Mutlaka görülmesi gereken yerlerdendir. 4 mevsim farklı fotoğraflar vermektedir.
Teksen Gölü
İzmit Kandıra ilçesine bağlı Teksen Köyü, Kartal’dan 96 km uzaklıkta, yani İstanbul’a yaklaşık 1 saat 40 dk. uzaklıkta. Anadolu Otoyolundan Kandıra çıkışından çıkıp, 25 km daha devam ederseniz Köyü rahatlıkla bulabilirsiniz.
Her yıl festival tarzı bir etkinlik düzenliyorlar Teksen’de. Köyün hemen yanındaki göletin çevresinde eğleniyorlar, kültürel etkinlikler gerçekleştiriyorlar.
Gölün hemen yanında bir de Teksen Tatil Köyü var. 3 adet bungalovu olan bu küçük ve şirin yerin de fotoğrafından bir tane bırakıyorum buraya sizler için. Oraya gidip de çadırda kalmak istemezseniz Bungalov ücreti Hafta içi 120, Hafta sonu 150 lira.
Beşkayalar Tabiat Parkı
Kocaeli- Yuvacık’ta bulunan Beşkayalar Tabiat Parkı, Türkiye’nin fauna ve flora bakımından oldukça zengin tabiat alanlarından biridir.
Harika bir keşif noktası olan Beşkayalar Tabiat Parkı’nda yeşillikler arasından geçerken doğanın tadını doyasıya çıkarıp, gördüğünüz tüm güzellikleri fotoğraf makinenizin deklanşörüne basarak ölümsüzleştirebilirsiniz. Beşkayalar Tabiat Parkı’nı günübirlik geziyle gelebilir yada burada kamp kurup birkaç gün kalabilirsiniz.
Hacıllı Şelalesi
Hacıllı Şelalesi’ne 30 dakika yürüme mesafesinde olan bölgede kamp yapabilirsiniz. Çadır kurulan alandan şelaleye ulaşmak için orman içerisindeki patika yolları kullanmanız gerekiyor. Bahar ve Sonbahar mevsimlerinde Hacıllı Şelalesi’nin tadını çıkartabilirsiniz. Yaz aylarında şelale kuruyor ve hayal ettiğiniz manzarayı göremeyebiliyorsunuz. Bölgede herhangi bir işletme bulunmuyor.
Sadece kamp yapmadan önce bir güvenlik önlemi olarak köy muhtarına bilgi vermenizde fayda var. Dere kenarlarında akşamları sivrisineklerle karşılaşmak mümkün olabilir.
Hacıllı Şelalesi kamp alanında kamp yapmak ücretsizdir. Bölgede herhangi bir otopark bulunmuyor. Aracınızı bırakacağınız yer ile kamp yapacağınız yer arasındaki mesafe tamamen sizin tercihinizde olan bir durum. Aracınızı ormanlık alandaki toprak yolun kenarında park edebilirsiniz. Kamp alanında bazı bölgelerde telefon çekmiyor. Buna hazırlıklı olarak gitmenizde fayda var.
Sardala Koyu
Kandıra’ya bağlı olan Sardala Koyu, yeşil ve mavinin her tonunu görebileceğiniz bir yer. Kocaeli il merkezine 68 km mesafede. Kandıra’da Bağırganlı Köyü’ne ulaştıktan sonra kolayca ulaşım sağlayabilirsiniz. Piknik, trekking, çadır kampı, mangal ve ateş yakmak için uygun bir yer. Gece denizi izlerken semaverinizde çay içebilir, gündüzleri buz gibi sulara kendinizi atabilirsiniz. En yakın market 6 km uzaklıkta. Çeşme, tuvalet ihtiyaçlarınız için giderebileceğiniz bir yer yok. Yakınlardaki yerleşim bölgelerinde ihtiyaçlarınızı giderip gelmenizde fayda var.
Bağırganlı
Kocaeli iline 57, Kandıra ilçesine 17 km uzaklıktadır. Karayolu ile ulaşım sağlanmaktadır.
Zaman zaman hırçınlaşan Karadenizin Kandıra kıyılarında oluşturduğu harikalardan biridir. Meşhur Kandıra taşının Karadenizin aksine, uyumlu ve yumuşak oluşunun katkısı da büyüktür. Bağırganlı mavinin, yeşilin ve beyazın bir arada nasıl bir güzellik sergilediğini yerinde görmek isteyenler için mükemmel bir örnektir.
